A refrigeração evaporativa (também conhecida como resfriamento evaporativo) consegue o resfriamento absorvendo calor por meio da evaporação natural da água, eliminando a necessidade de ciclos tradicionais de refrigeração por compressão e, assim, oferecendo vantagens significativas-de economia de energia. Seus-princípios e desempenho de economia de energia refletem-se principalmente nos seguintes aspectos:
Utilizando o calor latente da mudança de fase: A água absorve uma grande quantidade de calor latente de vaporização (aproximadamente 2.500 kJ/kg) durante a evaporação, extraindo diretamente o calor do ar sem consumir eletricidade para acionar o compressor.
Utilização de água como refrigerante: Evita o uso de refrigerantes químicos como Freon, eliminando o alto consumo de energia do compressor e não causando poluição ambiental.
A força motriz é a diferença de temperatura de bulbo-seco/molhado-: ela utiliza totalmente a diferença de temperatura de bulbo seco-/bulbo úmido-no ambiente natural como potência de resfriamento, resultando em eficiência extremamente alta em regiões secas.
Em regiões áridas (como Xinjiang e Gansu), os sistemas de resfriamento evaporativo indireto podem economizar de 80% a 90% mais energia do que o ar condicionado por refrigeração mecânica tradicional.
Os condicionadores de ar com resfriamento evaporativo direto (como os condicionadores de ar-ecologicamente corretos e os evaporadores com ventilador) consomem apenas 1/8 a 1/10 da energia dos condicionadores de ar tradicionais.
Os condicionadores de ar de condensação evaporativa ("condicionadores de ar que economizam-energia") economizam de 35% a 50% mais energia do que os sistemas-resfriados a ar e de 15% a 25% mais energia do que os sistemas resfriados-a água.